Cluster bombs under fire

Cluster bombs under fire

Foreign Minister Jonas Gahr Støre opened a conference in Oslo on Thursday aimed at developing an international ban on cluster bombs that have "unacceptable humanitarian consequences."

The "Oslo Conference on Cluster Munitions" is part of a Norwegian initiative against cluster bombs. Støre has invited officials from 40 countries, various humanitarian organizations, the UN and the International Red Cross to take part in the conference, which runs through Friday.

Norway contends that cluster munitions and land mines hit civilian populations the hardest, both during and after armed conflicts. While there now is an international prohibition against land mines, no such ban exists against cluster munitions.

The UN Development Fund has identified 23 countries that are especially affected by cluster munitions, where civilians lose limbs or are killed for many years after wars have ended. Laos, Cambodia and Vietnam are among them, while more recent conflicts in the Balkans and Middle East have had "violent consequences" on the local population.

Norway forbids its huge pension fund from investing in companies and defense contractors that manufacture cluster munitions.

The conference is taking place at the Soria Moria conference center in the hills above Oslo, and has attracted interest from international media organizations including the BBC, AP, Kyodo News and Al Jazeera.

Aftenposten English Web Desk

Håper på avtale mot klasevåpen innen 2008
Innen 2008 skal en avtale med forbud mot klasevåpen være på plass, håper utenriksminister Jonas Gahr Støre (Ap). – En mindre ambisiøs målsetting vil være et helt feil signal å sende, sier han.
(Først publisert: 22.02.07 | Oppdatert: 22.02.07 kl. 14:36)Siste 100 artikler
Utenriksminister Jonas Gahr Støre håper en internasjonal avtale mot klasevåpen kan være på plass i løpet av neste år. Torsdag åpnet han en internasjonal konferanse om klasevåpen i Oslo. ( Foto: Stian Lysberg Solum / SCANPIX )
Les også21.02 2007Lemlestet av NATOs klasebomber

28.12 2006– Nammo har kjøpt klasevåpenfabrikk

06.12 2006Kaster ut klasevåpen

29.11 2006Krangler om miner

20.11 2006Åkrene bugner av klasebomber

20.11 2006Økende støtte til forbud

03.11 2006Klasebomber låses ned

02.11 2006Klasebomber dreper nesten bare sivile

08.09 2006Tester klasevåpen

31.08 2006Klasebomber fordømmes

25.07 2006Innrømmer bruk av klasevåpen

26.08 2006Udetonerte bomber hundrevis av steder

07.06 2006Utenlandske klasevåpen skal testes i Norge
Annonse
Les merInnenriks|Utenriks|Forsiden|Siste 100
Utsendinger fra 48 land samt flere FN-organisasjoner og frivillige organisasjoner startet torsdag prosessen med sikte på å få til et internasjonalt forbud mot klasevåpen, som i hovedsak rammer sivile.


Lemlester sivile

– Tida er nå kommet for å bli enige om en avtale som forbyr slike våpen. Klasevåpen har begrenset militær verdi og gir uforholdsmessige lidelser for sivilbefolkningen, sa Gahr Støre da han åpnet den to dager lange konferansen i Oslo.


Østerrike erklærer nå et moratorium, et midlertidig forbud, mot bruk av klasevåpen, og sier seg samtidig villig til å være vert for en oppfølgingskonferanse i Wien i løpet av året, kunngjorde Østerrikes ambassadør Wolfgang Petritsch under åpningen av konferansen. Norge, Belgia og flere andre land har innført tilsvarende moratorier.


Dødsfeller

Klasevåpen er granater eller bomber som inneholder opptil flere hundre småbomber, som spres over et stort område. På grunn av høy feilprosent blir svært mange udetonerte bomber liggende igjen som dødsfeller lenge etter at en konflikt er over. De aller fleste ofrene for klasevåpen er sivile, svært mange av dem barn.



Avtale

Norge og likesinnede land har i flere år arbeidet gjennom FN-organer for å få på plass en avtale om klasevåpen, men har møtt motstand fra storprodusenter av klasevåpen, som USA, Kina og Russland.


– Vi lærte av kampanjen mot landminer at dersom vi skal vente til alle er enige, må vi vente lenge. Det er derfor vi har startet denne prosessen. Jeg tror det er realistisk at en avtale kan få tilslutning fra like mange som har sluttet seg til avtalen mot landminer, det vil si 150 land, sier Støre.

(© NTB)